Vous savez peut-être jouer au tennis, mais connaissez-vous son histoire ??????????? Voici un petit rappel pour découvrir ou parfaire votre savoir de notre sport.

L’ÉVOLUTION DES REGLES DU TENNIS

Les premières règles du Tennis sont bien sûr celles du Lawn-tennis du major Wingfield (1874). Elles étaient confuses et incomplètes. Néanmoins, on comptait de la même façon que le Jeu de Paume extérieur (Longue Paume) : 15 – 30 – 45 – Jeu (Origine des points au tennis). En cas d’égalité à 45, il fallait gagner 2 points de suite pour remporter le jeu (Avantage – Jeu). Le match se gagnait en 6 jeux (un set) avec deux jeux d’écart.

Le service s’effectuait à partir d’une zone en forme de losange tracée au milieu d’un des côtés du terrain. La balle devait rebondir dans un rectangle délimité au fond de l’autre coté. Le nombre de joueurs pouvait aller de 2 à 8. Le major Wingfield décida aussi qu’il fallait frapper la balle soit à la volée, soit après un rebond. Le terrain était asymétrique et obligeait les équipes à changer de côté pour servir. Il mesurait en longueur 18,29 mètres et en largeur : 6, 40 mètres au filet et 9, 20 mètres sur la ligne de fond. Le filet s’élevait à 1, 42 mètres.

Le 24 mai 1875, le M.C.C. (Marylebone Cricket Club) et le major Wingfield se réunissent afin de codifier 25 règles du Lawn-Tennis. Désormais, le service s’effectue à partir de la ligne de fond et dans une zone allant jusqu’au filet. Quant aux dimensions, on allonge le terrain jusqu’à atteindre 23, 77 mètres en longueur.

En 1877, avant le premier Wimbledon, le All England Club et son directeur Henry Jones décident d’améliorer en profondeur les règles du Lawn-Tennis. A partir de cette année, le Lawn-tennis va enfin avoir un règlement officiel, clair et fixe.

• le terrain devient rectangulaire. Il n’est plus la peine de changer de côté pour servir. Le terrain est délimité, pour un simple, à 23,77 mètres en longueur et à 8,33 mètres en largueur.

• les points se comptent maintenant de la façon suivante : 15 – 30 – 40 – Jeu. En cas d’égalité à 40, il faut gagner deux points de suite : avantage – Jeu.
  Le chiffre 40 remplace ainsi 45. Ce changement vient probablement du fait que durant un match, « forty » (40 en anglais) était plus facile à dire que « forty five ».
• La hauteur du filet passe de 1,52 mètre à 0,915 mètre.

• On a 2 balles au service.

• la ligne de service mesure désormais 6,40 mètres à partir du filet (au lieu de 7,92 mètres).

Depuis 1877, les règles du Tennis ont peu changé. Toutefois, quelques améliorations ont été apportées dans les années 70 et 90. En voici, les principales :

• 1958 : le serveur peut sauter, y compris, au-dessus de la ligne de fond lorsqu’il sert. Avant, le joueur au service devait garder les pieds en contact avec le sol.
• 1970 : apparition du Tie-Break. Il est joué à 8 jeux partout sauf au dernier set du match où la règle des 2 jeux d’écart reste en vigueur.

• 1973 : le Tie-break sera joué à 6 jeux.

• 1989 : apparition du Tie-break en Coupe Davis.

• 1994 : Le repos de 10 minutes à la fin du 3^e set est aboli en Coupe Davis.

• 1999-2000 : La FFT (Fédération Française de Tennis) tente d’instaurer en France les sets en 4 jeux (les shorts-set) et la suppression de l’avantage et du let.

2000 : Le repos après le premier jeu de chaque set est supprimé (les joueurs se contentent de changer de côté). En revanche, le repos de 2 minutes intervient à la fin de chaque set, même si le nombre de jeux est pair.

Bon jeu. (source tennis-histoire.com)